L’autre enfance de Marguerite Duras, c’est celle qu’elle a passée, petite fille, loin de l’Indochine coloniale, des jungles et des villages de la brousse dans le Sud-Ouest de la France.
Inlassablement, elle y reviendra, cherchant à retrouver la trace d’un père trop tôt disparu, le rejoignant symboliquement en se faisant appeler Duras, du nom de cette petite ville du Lot et Garonne près de laquelle Henri Donnadieu avait acheté une maison de campagne. Jusqu’à ses derniers jours, "ce petit coin du monde" la tourmentera et l’enchantera tout à la fois, désirant y retrouver les siens et l’émotion d’un lieu grâce auquel, dira-t-elle, elle fut "sur le chemin pour devenir quelque chose comme un écrivain".

Alain Vircondelet, considéré comme un des biographes les plus reconnus de Marguerite Duras, auteur de nombreux travaux sur sa vie et son œuvre, tous traduits dans le monde entier, mène ici une enquête nourrie de correspondances, d'archives, de témoignages, de confidences faites par l’écrivain elle-même, qui se lit comme un roman d’apprentissage.