Cet essai a été rédigé à l’occasion de l’édition 2012 du Printemps de Septembre à Toulouse, festival de création contemporaine. Paul Ardenne en était le directeur artistique, avec ce thème général, "L’Histoire est à moi !"
L’auteur, historien de formation, interroge ici son rapport particulier au temps historique et le sens de sa passion pour l’Histoire. Le passé est nécessaire pour vivre au présent mais il est le passé, une perte. Sauf s’il est ressaisi comme une matière à incorporer, où se couler, dont extraire une forme de vie. Quand l’Histoire se fait sensation, incarnation, chair.
Il n’est pas d’Histoire qui vaille sans l’élaboration d’un lien intime entre elle et nous, un lien qui est non plus seulement l’Histoire avec ses faits mais nous dans l’Histoire tout comme l’Histoire en nous, un mélange d’événements mais aussi d’affects, de fantasmes – une construction en vérité très personnelle.

Agrégé d’Histoire, docteur en Histoire et Sciences de l’art, universitaire, Paul Ardenne se définit comme un polygraphe. Rompu à toutes les formes d’écriture, ses domaines d’intérêt sont divers, de la fiction littéraire (Posthumes, Sans visage) à la création artistique (Art, le présent), de l’architecture et l’urbanisme (Terre habitée) à l’esthétique (Extrême). Le fondement de ses recherches : notre corps au prisme de l’élaboration de soi, sociale (Corpopoétiques) comme intime (Moto, notre amour). Avec L’Histoire comme une chair, l’auteur revient aux racines de sa formation et s’interroge sur la nature d’une passion intellectuelle : l’Histoire, ici, se fait matière vivante.