Le stade de football serait le lieu d’une double tragédie. D’abord une tragédie sociale : celle d’un peuple dominé et manipulé, assistant passivement au spectacle de ces virtuoses du ballon rond que sont les footballeurs. Ensuite, une tragédie tout court : celle d’un espace confiné, propice à toutes les dérives propres à la société moderne déshumanisée : violence incontrôlée, embrigadement idéologique, racisme, fascisme… En toile de fond se dessine la figure du supporter : à la fois aliéné et inquiétant, idiot et violent. Souvent assimilés à de nouvelles « classes dangereuses », les supporters de football sont ainsi l’objet d’innombrables condamnations de la part des intellectuels, des hommes politiques et même des dirigeants de clubs de football. A partir d’une longue enquête de terrain auprès des supporters du PSG, menée aussi bien dans les tribunes qu’à l’extérieur du stade, ainsi que d’entretiens approfondis avec des supporters et d’une connaissance fi ne de la littérature sur le sport, ce livre montre que le supportérisme est d’abord une forme d’engagement sincère et passionné, portée par un profond rejet de la société dominante, des élites et des nantis, et révélant les profondes racines populaires du football. L’auteur a suivi méthodiquement pendant près de deux ans un groupe de supporters ultras du « kop de Boulogne ».

ERIC WITTERSHEIM, anthropologue, réalisateur de documentaires et traducteur (l’intégrale des Aventures de Sherlock Holmes aux Editions Omnibus) est maître de conférences à l’EHESS.