Patricia Gherovici, psychanalyste formée en Argentine, propose dans cet ouvrage de mettre en question les politiques d'exclusion pratiquées à l'encontre des minorités hispaniques aux Etats-Unis. La notion de "syndrome portoricain", datant de la guerre de Corée, permet de mettre en parallèle l'hystérie classique telle que Charcot et Freud la décrivent et la résistance des marginalisés aux idéologies postcoloniales. 
L'auteur fait ainsi partager son expérience de praticienne dans le ghetto hispanique de Philadelphie en de multiples tableaux. Lacan dans le ghetto relate une double transformation, celle de l'Amérique s'ouvrant à une minorité qui excède les divisions de race et de couleur et sera bientôt en position majoritaire, et celle de la psychanalyse forcée de se confronter à la pauvreté, au malaise social et aux retombées du colonialisme et des guerres impériales. 
C'est la psychanalyse elle-même qui se trouve réinventée dans le ghetto.

Patricia Gherovici exerce la psychanalyse à Philadelphie et à New York. Elle est aussi l'auteur de Please Select Your Gender : From the Invention of Hysteria to the Democratizing of Transgenderism (2010) et Psychoanalysis Needs a Sex Change : Lacanian Approaches to Sexual and Social Difference (2015).