L’auteur pose la question de l’enchantement (et du désenchantement). Il souligne ensuite le constant désir d’une grande joie dans la vie quotidienne ainsi que l’expérience effective de toutes les formes de la joie, par exemple, dans l’admiration d’un paysage ou d’une demeure, dans l’allégresse d’une partie de ping-pong ou d’une figure de ski (à noter aussi : la conversation, le toast, la lecture, le feu d’artifice, etc.) L’auteur ne se contente pas de la description de ces expériences ; il en dégage la signification implicite : toutes disent la réalité effective (et méconnue) de ces joies, et chacune implique, enveloppe une signification fondamentale et décisive : par exemple, la figure de ski permet de dégager et d’éclairer le concept de conversion (qui rendra possible, ultérieurement, le bonheur) ; le ping-pong permet de distinguer, dans les rapports à autrui, la simple réversibilité et la réciprocité véritable ; la biodiversité permet de relier l’admiration pour la beauté à la recherche du bonheur (ce qu’aucun écologiste ne songe à faire) ; la lettre attendue, la conversation ou le toast permettent de dégager et de souligner la plénitude de certains rapports à autrui, et une sorte de substantialité à travers le temps ; le « voyage aux îles », apparemment simple Désir imaginaire, permet de souligner la réalité et l’universalité du désir d’être (les Iles Borromées en prouvent l’efficacité et en illustrent l’éventuelle splendeur). Toutes ces descriptions et analyses (d’un style simple et clair) tendent à montrer que le désir de joie n’est pas un fantasme. Elles démontrent à la fois la réalité effective de l’expérience de la joie, et la signification profonde (« ontologie ») de ces joies quotidiennes ; elles disent la légitimité de la poursuite de la joie, et elles disent surtout la possibilité effective de cela qui est visé au-delà d’elles : le bonheur même.