Ce catalogue réunit une sélection des œuvres du plus célèbre des artistes chinois de 1995 à aujourd’hui, et présente des travaux récents et des interventions spécialement conçues pour les espaces du Palais de Rumine. Des œuvres en porcelaine, bois, aluminium, marbre, jade, verre, bambou et soie ainsi que des papiers peints, des photographies, de la vidéo et un film témoigneront de la richesse de cette œuvre et de la connaissance profonde que possède Ai Weiwei, fils d’un éminent poète chinois, de la tradition culturelle de son pays. En même temps, l’artiste détourne ces motifs, modes de fabrication et matériaux traditionnels de manière ludique ou iconoclaste (on y décèle un esprit proche de Marcel Duchamp) pour aboutir à une critique – tantôt cachée tantôt plus manifeste – du système politique chinois. Des œuvres plus récentes constituent autant de commentaires au sujet de la complexité problématique de nos relations internationales (dépendances économiques, flux des réfugiés, etc.).
Ai Weiwei, fils du célèbre écrivain Ai Qing, est né en 1957 à Pékin. Il a émigré en 1983 aux Etats-Unis où il a découvert le ready-made de Marcel Duchamp et le pop art d’Andy Warhol. À son retour en 1993, il s’est mis à développer son œuvre tout en s’engageant en faveur de ses collègues artistes chinois, par des activités curatoriales et de publication dans le secret de l’underground. Emprisonné en raison de critiques de la politique chinoise, puis relâché après des protestations dans le monde entier, l’artiste vit aujourd’hui à Berlin.
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