Quand il met fin à ses jours en 1923, avec une arme à feu et sur une place publique, Demetru Demetrescu-Buzau, alias Urmuz, n’a que quarante ans. C’est un homme honorable, qui a gagné sa vie en exerçant le métier de greffier, à la Haute Cour de Cassation de Bucarest, et qui laisse derrière lui quelques petits récits bizarres dont seulement trois ont été publiés de son vivant. Une légende est née, et même plus encore : un véritable événement littéraire qu’il faudrait regarder peut-être comme une sorte d’avant-garde des avant-gardes roumaines et puis européennes qui fleuriront bientôt ; ou comme le signe avant-coureur de cette effervescence et cette révolution qui s’emparent alors d’à peu près tous les arts ; une nouveauté encore sans nom, à laquelle ne manqueront pas de se référer Tristan Tzara et Eugène Ionesco, pour ne citer que ces deux-là.

La dernière traduction en français des récits d’Urmuz date de 1993, aux éditions L’Âge d’homme. Cette nouvelle traduction est le fruit du travail de Nicolas Cavaillès, traducteur de nombreux auteurs roumains (notamment pour les éditions Gallimard et P.O.L.) et directeur de publication des œuvres de Cioran pour la Bibliothèque de la Pléiade.